Foundation מזרימה הון ואנרגיית גיוס ללאגוס עכשיו, כי העיר כבר מרכזת מספר גדול של מהנדסי תוכנה, אנשי מוצר ומפעילים מיומנים, שרוב הקרנות הגלובליות עדיין לא מתמחרות את התפוקה שלהם. זו לא תחזית על התוצר הניגרי בעשור הבא. זו הימור בהווה על השקעה בכישרונות הטק של לאגוס, כל עוד מכפילי השווי נשארים צנועים, וכל עוד עבודה מרחוק הפכה את הגיאוגרפיה למחסום קטן יותר מבעבר.
רבים מבחוץ עדיין מדמיינים את לאגוס רק דרך תמונות פקקים או כותרות על הפסקות חשמל. התנאים האלה אמיתיים, אבל הם גם יוצרים לחץ ברירה. צוותים שמצליחים לשחרר קוד אמין תחת חשמל לא יציב ורוחב פס משותף לומדים משמעת שמתבטאת אחר כך בארכיטקטורה נקייה יותר ובתגובה מהירה לתקלות. הבשלות התפעולית הזו בדיוק היא מה ששותפים מוקדמים יכולים לגבות לפני שהון מאוחר יותר יציף את השוק ויעלה מחירים.
חוף האטלנטי כבר מייצר קוד שמגיע לייצור
לאגוס יושבת בתוך אוכלוסייה לאומית שממשיכה להוסיף מדי שנה בוגרי אוניברסיטה במדעי המחשב, הנדסת חשמל ותחומים קרובים. כמה מרכזי טק פרטיים וקמפוסים ציבוריים מוציאים אנשים שתורמים לפרויקטי קוד פתוח, זוכים בחוזים מרחוק ללקוחות באירופה ובארצות הברית, ובונים אפליקציות צרכניות שמיליונים משתמשים בהן ברחבי מערב אפריקה. נפח העבודה המושלמת גדול מנפח הצ׳קים המוסדיים שמגיעים מחוץ לאזור.
החיפוש הגלובלי עדיין מעריך בחסר את התפוקה הזו. מנהלי גיוס בניו יורק או בלונדון נוטים לחזור לערים חופיות מוכרות כשהם צריכים מהנדסים בכירים. Foundation רואה בהרגל הזה הזדמנות. אנחנו פוגשים מייסדים ותורמים אישיים כשהיומנים שלהם עדיין פנויים, ולפני שגופים גדולים יותר מתחילים להתחרות על אותם שמות. אותה לוגיקה שמנחה אותנו במקומות אחרים חלה גם כאן: קודם מחפשים אנשים שכבר מוכיחים מלאכה, ורק אחר כך מחליטים אם מעטפת חברה מתאימה. מי שרוצה את הפילוסופיה הרחבה יותר יכול לעיין במדוע אנו משקיעים באנשים לפני שיש להם חברה.
הפסקות חשמל כתוכנית אימונים לא רשמית
גנרטורים דיזל ובנקי סוללות הם ציוד שגרתי. מייסדים מתקצבים אותם כמו שבערים אחרות מתקצבים חטיפים למשרד. התוצאה היא תכנית לימודים מעשית ביתירות, בירידה אלגנטית ובעיצוב offline-first. אפליקציית תשלומים שחייבת להמשיך לעבוד כשהרשת נופלת לשש שעות מלמדת שיעורים שמדריכי ענן טהורים כמעט לא נוגעים בהם.
השיעורים האלה עוברים הלאה. כשאותו מהנדס מצטרף אחר כך לסביבה עם חשמל יציב, ההרגל להניח מצבי כשל נשאר. ראינו שירותים שנבנו בלאגוס שומרים על זמינות במהלך ניתוקי סיבים אזוריים שהיו עוצרים צוותים פחות מנוסים בקרב. הון מוקדם שמגיע בזמן שהפרקטיקות האלה עדיין מתחדדות יכול לעזור לקודד אותן לספריות ולמדריכים לשימוש חוזר, במקום להשאיר אותן כידע שבטי.
פערי שכר עדיין משאירים מקום לשותפי הון
ציפיות השכר לכישרון חזק ברמת ביניים בלאגוס נשארות נמוכות משמעותית מתפקידים מקבילים בבנגלור, בברלין או באוסטין, כשמודדים במטבע קשה. עלויות המחיה משתנות מאוד בתוך העיר, אבל הסכום המוחלט הנדרש לשמר מהנדס מצטיין עדיין תחרותי למאזן של שלב סיד. הפער הזה ייסגר כשעוד קרנות ישימו לב, וזו בדיוק הסיבה שהעיתוי חשוב.
אנחנו בונים קשרים מוקדמים סביב הון עצמי עם פוטנציאל אמיתי אחרי שהמוצר מגיע להתאמת שוק. החשבון עובד רק כל עוד שריפת המזומנים נשארת מתונה. להמתין עד שהשוויים המקומיים יתיישרו לנורמות של עמק הסיליקון מוחק את היתרון. עקומות עלות דומות התקיימו פעם בערים גדולות אחרות שהפכו אחר כך לצפופות; הדפוס ברור כשמשווים את מאגר הכישרונות ההנדסיים של מומבאי מוערך בחסר על ידי הון גלובלי למספרים הנוכחיים בלאגוס.
צינורות מהקמפוס מקדימים את ההון המתאים
אוניברסיטאות פדרליות ופרטיות ממשיכות להוציא בוגרים שכבר עבדו כפרילנסרים במהלך הלימודים. רבים עוזבים את הקמפוס עם היסטוריית Git, המלצות מלקוחות ופרויקטי צד שהיו עוברים סינון טכני בחברות מוצר מוכרות. מה שלעתים קרובות חסר להם הוא שותף מוסדי ראשון שמוכן לגבות צוות במשרה מלאה סביב בעיה מקומית.
Foundation מתייחסת לצינורות האלה כמלאי מוכן, לא כמלאי עתידי. אנחנו מגיעים לימי הדגמה, בוחנים תרומות לקוד פתוח ומנהלים שיחות טכניות חודשים לפני הקמת חברה פורמלית. המטרה היא לקצר את הפער בין מיומנות מוכחת לבין מסלול מימון. מאמצים מקבילים בגיאוגרפיות אחרות, כולל הצעד האחרון שבו Foundation Incubator פתחה משרד גיוס בתל אביב, לימדו אותנו שנוכחות ליד הכישרון חשובה יותר מהמתנה לתשתית הון סיכון מקומית מושלמת.
חיכוך הגירה משאיר צוותים מעוגנים יותר זמן
תהליכי ויזה להעברת קבוצות גדולות נשארים איטיים ולא ודאיים. במקום לראות בחיכוך הזה רק חיסרון, אנחנו מתייחסים אליו ככוח ששומר על צוותים מוכשרים יחד בלאגוס לזמן ארוך יותר. עבודה משותף עדיין מאיצה סוגים מסוימים של איטרציה על מוצר, במיוחד כשלקוחות היעד הם גם סוחרים, חברות לוגיסטיקה או צרכנים במערב אפריקה.
כלי שיתוף פעולה מרחוק מאפשרים גילוי לקוחות בינלאומי, אבל צוות הבנייה המרכזי יכול להישאר יחד בלי תחלופה מתמדת של מעברים. היציבות הזו אטרקטיבית למשקיע מוקדם שרוצה רציפות רב-שנתית. מייסדים שבוחרים אחר כך לפתוח משרדים לוויניים כבר מחזיקים בבסיס יציב, ולא בפזורה של יחידים.
מדיניות ונתונים מאקרו מספקים מסגרת בלי לקבוע עיתוי
דוחות מאקרו מגופים כמו סדרת פרסומי קרן המטבע הבינלאומית ופרקטיקת החדשנות של הבנק העולמי עוזרים לנו להבין סיכון מטבע, הוצאות על חינוך ומגמות בתשתית דיגיטלית. אנחנו קוראים אותם כהקשר, לא כאותות עיתוי שאומרים לנו לחכות. מחקר יזמות של צוות העסקים הקטנים והיזמות ב-OECD גם הוא ממסגר את תפקיד החברות הקטנות בתעסוקה, אבל אף אחד מהמסמכים האלה לא מחליף פגישות בשטח עם מהנדסים שכבר משחררים מוצרים.
משקיעים אמריקאים זקוקים גם למסלולים משפטיים נקיים. שאלות גילוי ורישום אפשר לבדוק מול הנחיות רשות ניירות הערך האמריקאית. אסטרטגיות קניין רוחני לתוכנה ולהיברידים של חומרה נהנות מהמשאבים הציבוריים של משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי. ההפניות האלה שומרות על ציות פשוט, בעוד תזת ההשקעה עצמה נשארת מקומית וממוקדת כישרון.
נוכחות עכשיו מול כבישים מושלמים אחר כך
יש מי שטוען שסיבים, חשמל ולוגיסטיקה חייבים להשתפר קודם. Foundation חולקת על סדר העדיפויות. הון שמגיע רק אחרי שכל המגבלות נעלמות ישלם מחיר כניסה גבוה יותר וייתקל בתחרות רבה יותר. הצוותים שפותרים היום תשלומים, ניתוב לוגיסטי או גישה לחינוך כבר מייצרים נתונים והכנסות שמישים. תמיכה בהם מוקדם מצטברת גם ללמידה וגם לבעלות.
שווקים אחרים הראו את אותו רצף. דיונים על שיקום וטכנולוגיה סביב הזדמנות השיקום באוקראינה ממחישים איך שותפויות טכניות מוקדמות יכולות לעצב תשתית מאוחרת. לאגוס אינה סיפור של שיקום, אבל העיקרון של להגיע לפני הקונצנזוס זהה. זיהוי דפוסים נוסף בין ערים נמצא בארכיון השקעה בטכנולוגיה.
שותפים מוגבלים פוטנציאליים שרוצים את הפרטים התפעוליים של איך Foundation מגייסת, מדללת ותומכת במייסדים יכולים להתחיל בלמשקיעים. שאלות תהליך נפוצות נענות בשאלות נפוצות. הקו המנחה נשאר עקבי: לזהות ריכוז כישרון לפני ששאר השוק מתמחר אותו נכון, ואז להישאר מספיק זמן כדי שהחברות יבשילו.
לאגוס כבר מכילה את המהנדסים. המשתנה הפתוח הוא האם שותפים מוסדיים יגיעו כל עוד התנאים עדיין מתגמלים סבלנות. Foundation בחרה בצד המוקדם של המשוואה הזו.
ערך נצחי. מורשת לנצח.
